El hormigón pobre, conocido también en el rubro de la construcción como concreto/hormigón de baja resistencia, concreto pobre; es un material presente en varios proyectos constructivos. Se utiliza principalmente, en actividades preliminares en las cuales no se requieren grandes esfuerzos estructurales, se valora su bajo costo y facilidad de manipulación; este tipo de hormigón se utiliza principalmente en actividades constructivas que requieren una base o una superficie de nivelación antes de aplicar materiales o ejecutar sobre éste actividades más complejas.
En esta publicación, se comparte información relacionada al hormigón pobre, sus propiedades, metodologías de preparación y aplicación, usos comunes en obras de construcción; ventajas y desventajas. La finalidad es proporcionar información útil a ingenieros civiles, arquitectos, estudiantes, profesionales y cualquier persona interesada o relacionada con el rubro de la construcción.
Concepto del Hormigón Pobre
El hormigón pobre es una mezcla compuesta por cemento, arena, grava y agua, cuyas proporciones definidas (dosificación de hormigón) dan como resultado un hormigón de menor resistencia a compresión en comparación con otros tipos de hormigón (según clasificación por la resistencia característica). La cantidad de cemento en la mezcla es usualmente menor, en contraparte con la cantidad de agregado grueso (grava) y fino (arena); dando como resultado un concreto/hormigón de baja resistencia a la compresión, normalmente por debajo de los 150 kg/cm² (o 15 MPa) o según especificaciones definidas de un Proyecto Constructivo en particular. Este tipo de hormigón no se utiliza en elementos estructurales, que son destinados a soportar cargas mayores, se emplea generalmente en actividades secundarias o en fases preliminares de una determinada actividad de construcción.
¿Cuál es la composición del Hormigón Pobre?
Al igual que los diferentes tipos de hormigón se compone básicamente de cemento, agregados gruesos, agregados finos y agua; a continuación, recordamos los siguientes conceptos generales.
1. Cemento:
El cemento es un conglomerante hidráulico, que, en combinación con los agregados (grueso y fino) y el agua conforman una mezcla de hormigón, misma que tiene la propiedad de endurecerse. Dentro la dosificación del hormigón pobre, la proporción de cemento es reducida en comparación con hormigones estructurales. Se usa cemento Portland sin aditivos en la mayoría de los casos, aunque dependiendo las especificaciones y particularidades de un proyecto constructivo, se podrá considerar su uso.
2. Agua:
El agua es esencial dentro el mezclado del hormigón, asimismo para la hidratación del cemento, debe ser utilizada en proporciones adecuadas para asegurar una mezcla homogénea y trabajable, pero evitando exceso de fluidez en la mezcla resultante. La cantidad de agua en el hormigón pobre es, probablemente mayor que en otros tipos de hormigón, debido a una menor dosificación de las cantidades de cemento y agregados (grueso y fino).
3. Agregados finos y agregados gruesos:
Los agregados que componen el hormigón son la arena (agregado fino) y grava (agregado grueso). En el hormigón pobre, la proporción de agregados gruesos y finos, puede ser mayor, de manera tal que se disminuya la cantidad de cemento necesaria.
4. Aditivos (Opcionales):
Los aditivos pueden ser añadidos a la mezcla de hormigón para obtener otro tipo de características (trabajabilidad, tiempo de fraguado, etc.) del hormigón, la consideración de aditivos están especificadas según una determinada actividad y un proyecto específico; en el caso del hormigón pobre, en una mayoría de casos no se precisa añadir aditivos.
Dosificación típica de una Mezcla del Hormigón Pobre
La dosificación de hormigón pobre y otros tipos de hormigón, varía dependiendo de las especificaciones técnicas de un proyecto constructivo, una dosificación común para el hormigón pobre puede ser: 1 parte de cemento, 4 partes de arena y 8 partes de grava, con una relación agua-cemento (a/c) lo suficiente para asegurar una consistencia adecuada. Es IMPORTANTE RECALCAR, que esta dosificación es teórica, la dosificación de los materiales puede variar en función a la granulometría de los agregados disponibles, el tipo de cemento o las características y especificaciones de un proyecto constructivo; valga la aclaración, es RECOMENDABLE realizar el diseño de la mezcla de hormigón, en función a las características de los materiales, resultados de laboratorio de suelos, laboratorio de hormigones y las especificaciones técnicas del proyecto constructivo (Según determinada actividad).
Metodología Básica de preparación de hormigón pobre
La metodología para preparar este tipo de hormigón es similar a la de cualquier tipo de hormigón, variándose principalmente la dosificación de materiales y el tiempo de mezclado. De manera general y básica, se describen las siguientes metodologías:
1. Mezcla de Hormigón por medios manuales:
En actividades pequeñas (volúmenes menores), donde no se dispone de maquinaria, el hormigón pobre puede ser mezclado de forma manual. Se extiende el agregado grueso en una superficie limpia, posteriormente se añade la arena seguido del cemento; los materiales secos se mezclan de manera homogénea, se forma con la pala un espacio cóncavo al centro, al cual se agrega el agua lentamente mientras se continúa mezclando hasta obtener una consistencia uniforme.
2. Mezcla de Hormigón por medios mecánicos (Mezcladora, Hormigonera):
Para proyectos de importancia, en los que existe un mayor control se utilizan (según la actividad y el volumen de hormigón requerido) hormigoneras o mezcladoras. Primero, se agregan los materiales y agregados secos al tambor (cemento, arena y grava), y luego se añade el agua gradualmente mientras el tambor continúa girando, garantizándose una mezcla homogénea. Esta metodología asegura una mayor uniformidad en la mezcla de hormigón.
3. Mezcla de Hormigón por medios mecánicos (Planta de Hormigón):
Para proyectos de importancia, mayores volúmenes requeridos de hormigón para determinadas actividades, se opta por adquirir el hormigón de un proveedor especializado que además cuenta con laboratorios necesarios que garanticen el tipo de hormigón y la resistencia solicitada; el ejecutor también puede optar por montar una planta de hormigón (de capacidad suficiente de producción) y un laboratorio de hormigón con personal calificado. En este punto es necesario resaltar la calidad final de la mezcla de hormigón, la producción de grandes volúmenes y la resistencia requerida según especificaciones del proyecto.
Características y propiedades del Hormigón Pobre
Las propiedades del hormigón pobre dependerán directamente de la dosificación y de los materiales que lo constituyen; citamos de manera general, algunas características del hormigón pobre:
1. Baja Resistencia a la Compresión:
El hormigón pobre tiene una resistencia a la compresión entre 10 y 15 MPa (100 – 150 kg/cm²). No se recomienda su aplicación en elementos estructurales que requieran soportar cargas significativas.
2. Mayor Trabajabilidad:
Esta característica no siempre está presente en el hormigón pobre, pero considerando una alta relación agua-cemento a/c, disminuida dosificación de la cantidad de cemento; el hormigón pobre resultará con una mayor de trabajabilidad, ya sea en el vertido (vaciado) y en su moldeado.
3. Hormigón de bajo costo:
Es evidente que un hormigón pobre de baja resistencia, se compone de menor cantidad de cemento y mayor cantidad de agregados; resultando en un hormigón pobre más económico en comparación con el hormigón de mayores resistencias, utilizado como opción común para rellenos y otros usos no estructurales.
Aplicaciones del Hormigón Pobre en la Construcción
El hormigón pobre se utiliza ampliamente en el rubro de la construcción; entre sus usos más comunes se encuentran:
1. Capa de Regularización u hormigón de regularización, contrapisos:
Aplicándose a manera de base de nivelación de superficies irregulares antes de colocar hormigón de mayor resistencia o un pavimento (contrapiso para un revestimiento). Esta capa de regularización ayuda en el acabado final (nivelación), aporta a una distribución uniforme de cargas, evitara la pérdida de las propiedades del hormigón o revestimiento final al no estar en contacto directo con el terreno natural; sea cual fuere el caso.
2. Rellenos fluidos de hormigón pobre o Rellenos compactados:
Comúnmente utilizado como relleno para excavaciones (zanjas), donde se precisa rellenar espacios antes de la construcción de estructuras en niveles superiores. Ejemplo: Relleno fluido óptimo de espacios vacíos en alcantarillas transversales de carreteras formadas por tuberías de hormigón (en las partes intermedias e inferiores de los tubos).
3. Soleras de Limpieza, hormigón de limpieza, hormigón de regularización:
En fundaciones, cimentaciones, alcantarillas transversales se sección rectangular, canales longitudinales, etc. El hormigón pobre se utiliza como solera de limpieza, proporcionando una superficie nivelada, limpia y estable para la colocación de armaduras de refuerzo (asegurando su recubrimiento), encofrados, para posteriormente vaciar el elemento estructural con hormigón de mayor resistencia.
4. Pavimentos de Bajo Tráfico:
En zonas donde el tránsito vehicular o peatonal representa cargas mínimas, se puede utilizar hormigón pobre como pavimento de aceras, senderos o caminos de tráfico reducido (cantidad y peso).
Ventajas y Desventajas del Hormigón Pobre
En términos generales, podemos mencionar las siguientes ventajas y desventajas del hormigón pobre:
Ventajas del hormigón pobre:
1. Bajo Costo:
Al utilizar menos cantidad de cemento, se reduce costo del hormigón en comparación de otros tipos de hormigón, pudiendo utilizarse en proyectos constructivos de reducida magnitud y bajo presupuesto.
2. Fácil Elaboración:
La mezcla del hormigón pobre no requiere maquinaria y equipo especial, tampoco un control exhaustivo de la dosificación, aplicándose en proyectos de reducida magnitud.
3. Rápida Aplicación:
Es de fácil manipulación, facilitándose el vaciado, acelerando el proceso de constructivo, considerándose una actividad preliminar.
Desventajas del hormigón pobre:
1. Baja Resistencia:
No se pueden utilizar en elementos estructurales sometidos a cargas considerables, limitando su aplicación a funciones no estructurales únicamente.
2. Durabilidad Reducida:
En comparación con otros tipos de hormigón, el hormigón pobre tiene una menor durabilidad, especialmente si está expuesto a condiciones agresivas.
Conclusiones
El hormigón pobre es esencial en el rubro de la construcción, aplicándose en etapas preliminares: contrapisos, hormigones de limpieza, hormigón para regularización de superficies y en rellenos de zanjas (relleno fluido); es importante considerar sus limitaciones, como su baja resistencia (principalmente) y durabilidad, evitando un uso erróneo que pueda comprometer un determinado proyecto constructivo.
