En este artículo abordaremos una temática interesante, que resolverá las dudas de muchos estudiantes y quizás de muchos profesionales en nuestra área de Ingeniería civil; nos referimos a la diferencia entre un puente y un viaducto, ¿conoces la diferencia?
Si es el caso que sabes cuál es la diferencia entre un puente y un viaducto, de igual forma en este post conseguirás información útil. Si eres profesor aquí te daremos algunas ideas para explicar este tema de forma sencilla. Empecemos con la definición por separado de Puente y Viaducto.
¿Qué es un puente?
Es una construcción que se realiza sobre un terreno en depresión para establecer comunicación entre dos puntos. Cuando hablamos de un terreno en depresión no referimos propiamente terrenos que formen una concavidad o sobre masas de agua (Ríos, lagos, laguna, mar, etc.). Sin un puente la comunicación entre dos puntos separado por estos elementos sería imposible.
Los puentes permiten el paso de las personas bajo las circunstancias ya mencionadas, bien sea a pie o en algún vehículo. Pueden existir puentes peatonales o puentes vehiculares, también existen para las dos modalidades. Sin importar el uso que se la vaya a dar, debe ser seguro para evitar la caída del mismo.
La seguridad de un puente depende de un buen diseño estructural por parte de los profesionales en el área. Los expertos en ingeniería realizan el diseño tomando en cuenta cálculos estructurales para diversos tipos de materiales piedra, madera, metal, entre otros.
¿Qué es un viaducto?
Para definir este elemento es preciso estudiar la palabra “Viaducto” en sí. Para esto hemos consultado una obra literaria que explica: el término se desglosa en dos palabras en latín “vía” y “ducto”. La palabra “vía” se refiere a un camino y “ducto” a conducción. Es decir, que un viaducto, es el elemento que se construye para crear un camino por el que podamos conducirnos (a pie o en automóvil) con el objeto de atravesar una superficie.
Como ya hemos dicho, sobre los viaductos se puede transitar a pié o en un automóvil, pero generalmente son de gran envergadura y se construye principalmente para el paso de vehículos. Estos son construidos para conectar dos puntos aislados que están separados por una depresión, un valle o masas de agua, otras vialidades o incluso sobre una ciudad. Importante destacar de que un viaducto se construye sobre varios de estas superficies mencionadas.
Diferencia entre un puente y un viaducto
- Un puente es construido para cruzar una superficie en específica, una depresión, un río, lago, laguna, quebrada, una calle, entre otras.
- Un Viaducto es construido para cruzar varios elementos naturales o estructurales. Quiere decir que uno solo puede atravesar al mismo tiempo elementos naturales, tales como ríos, lagunas, lagos, quebradas, valles, entre otros. Pero también puede atravesar elementos de una ciudad, calles, avenidas, incluso otros puentes.
Es importante acotar que un Puente y un Viaducto estructuralmente son iguales, es decir su diseño y método constructivo puede ser exactamente el mismo. Su diferencia tiene que ver con la envergadura del mismo, hay que evaluar sobre que superficie será construido. Cuando un puente es construido sobre una superficie que contiene varios elementos, entonces estamos hablando de que ese puente es un viaducto.
Es así como acaba de leer, cuando hablamos de un viaducto, estructuralmente estamos hablando de un puente. Pero si hablamos de un puente, hay que decir no todos cumplen la función de un viaducto.
Utilidad
Los viaductos son muy utilizados en aquellas ciudades avanzadas que contienen vías férreas. Muchas de estas vías atraviesan ciudades, por lo que construir un viaducto por encima de esta trae muchas ventajas. Una de ellas es que se evita que se ocupe grandes espacios de la ciudad, este hecho permite que el tráfico se vea afectado.
Por su gran envergadura, los viaductos deben ser construidos que materiales de gran resistencia, concreto armado o metal. Estos sin lugar a dudas definen el nivel de progreso de una ciudad.
En el diseño de una vialidad, conocer la diferencia entre un puente y un viaducto es de suma importancia. Nos ayudará a definir los criterios a tomar en cuenta para el trazado y los cálculos estructurales.